Don Pedro Calderón de la Barca nació en Madrid en 1601. Don Diego, su padre, era descendiente de la nobleza. En 1625 se alistó en el ejército del duque de Alba, y estuvo en Flandes e Italia. Doña María Ana Henao, su madre, era de origen flamenco, de ahí que Pedro Calderón de la Barca se inspire en sus dramas con mujeres flamencas.
Triunfó con su vida en las letras: su padre, ministro de hacienda de los dos Felipes, II y III, lo apuntó a los nueve años en el colegio de los jesuitas, luego pasó a Salamanca, donde brilló en el estudio de las matemáticas y la filosofía. A los 13 años estrenó su primera comedia, El Carro del Cielo, fantasía, y a los 19 contaba ya tres o cuatro éxitos teatrales. La vida es sueño se estrenó en 1635. En 1680 compondrá su última comedia, Hado y divisa de Leónido y Marfisa; falleció el 25 de mayo de 1681. Es el primer dramaturgo del teatro español, ha hecho obras de más trascendencia y mayor alcance.
